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S'installer à Riyad

Riyad se découvre vite, à condition de suivre le bon ordre : l'iqama et l'assurance santé de chacun, le registre du consulat, le logement près de l'école, puis la banque, la voiture et le permis. Voici ce que nous aurions aimé savoir avant d'arriver, vérifié sur les sites officiels.

Vérifié le 31 octobre 2026

Arrivée et premières démarches

Tout part du permis de séjour, l'iqama, obtenu par le parent qui travaille, puis rattaché à chaque membre de la famille. Votre employeur sponsor pilote l'essentiel ; de votre côté, gardez vos documents à portée de main et inscrivez-vous tout de suite au registre des Français.

À savoir

  • Le visa d'installation se demande hors d'Arabie saoudite et doit être garanti par un répondant, le « sponsor ». Il permet d'obtenir l'iqama après l'arrivée ; l'employeur doit aussi demander les visas de sortie et de retour (« exit-re-entry ») qui seuls permettent d'entrer et de sortir du pays. Source
  • Conjoint et enfants arrivent avec un visa de résident parrainé par le parent qui travaille. Ils doivent être couverts par une assurance santé valide avant la délivrance de leur iqama : sans elle, pas d'iqama, pas de renouvellement ni de visa de sortie-retour. Source
  • La délivrance et le renouvellement de l'iqama sont conditionnés à des tests négatifs du VIH et des hépatites, réalisés sur place. Source
  • Toutes les démarches des résidents étrangers passent ensuite par l'application Absher : iqama, visas de sortie-retour, mises à jour de la famille. Votre passeport doit rester valable plus de six mois après la fin du séjour autorisé. Source
  • L'inscription au registre des Français établis hors de France est gratuite, valable 5 ans et se fait en ligne sur service-public.fr : pièce d'identité française, justificatif de résidence et photo récente. En Arabie saoudite, ajoutez une copie de votre iqama ou de votre visa et votre adresse nationale saoudienne. Source
  • Situation de sécurité : après des frappes sur Riyad et son aéroport, l'ambassade demande depuis le 13 octobre 2026 d'éviter les déplacements non essentiels, de suivre les consignes des autorités et de ne jamais photographier ni partager d'images d'interceptions. Consultez son message avant de partir et inscrivez-vous rapidement au registre. Source

Adresses

  • Ambassade de France, section consulaire de Riyad

    Consulat

    Quartier diplomatique (DQ), Riyad 11693

    Démarches sur rendez-vous en ligne, du dimanche au jeudi ; arrivez en avance pour les contrôles de sécurité. Frais payés en riyals, en espèces ou par carte Mada ; poussettes et sacs à langer acceptés, gros sacs refusés.

    Site Source

Pour aller plus loin

Se loger : quartiers et compounds

À Riyad, on choisit d'abord entre le compound, ces résidences fermées avec piscine et services qui accueillent la plupart des familles expatriées, et un appartement ou une villa en ville. Ensuite, on regarde la distance à l'école : la ville est immense et tout se fait en voiture.

À savoir

  • La plupart des familles expatriées préfèrent vivre en compound, près d'autres expatriés ; les diplomates logent surtout dans le quartier diplomatique (DQ). Les prix des logements augmentent rapidement depuis quelques années. Source
  • Le logement fait très souvent partie du package d'expatriation : faites préciser dans le contrat qui choisit, qui signe le bail et qui paie, avant de commencer les visites.
  • Les baux d'habitation s'enregistrent sur la plateforme officielle Ejar, qui encadre le contrat entre propriétaire, locataire et agence. Le loyer se paie souvent d'avance, à l'année ou par semestre : négociez l'échéancier. Source
  • L'École française internationale de Riyad est à An Nada, au nord-est ; l'École de cité académique française à Al Shuhada, à l'est. Les inscriptions à l'EFIR sont réservées en priorité aux élèves français ou venant d'un établissement homologué, avec liste d'attente : réservez l'école avant de signer le bail. Source
  • Pièges locaux : les trajets aux heures de pointe, la climatisation à faire vérifier avant l'été, et le transport scolaire, que l'EFIR encadre par un protocole d'accès des bus. Demandez aussi si le compound a une navette vers l'école. Source

Adresses

  • An Nada et le nord-est

    Quartier

    Le quartier de l'École française internationale de Riyad : les compounds proches de l'école sont les plus demandés par les familles françaises, les trajets y sont courts.

    Source

  • Quartier diplomatique (DQ)

    Quartier

    Ambassades, dont celle de France, résidences diplomatiques et grands espaces verts : très calme et arboré, mais l'offre y est limitée et souvent réservée.

    Source

  • Al Nakheel et Al Muhammadiyah

    Quartier

    Quartiers résidentiels recherchés du nord-ouest, avec des compounds occidentaux et des villas spacieuses, proches de plusieurs écoles internationales.

    Source

  • Al Olaya

    Quartier

    Le quartier d'affaires, avec ses tours et ses appartements : pratique pour qui travaille sur place, moins pour une famille avec enfants.

    Source

  • Al Narjis, Al Arid et Al Qirawan

    Quartier

    Le nord de la ville se développe vite : logements neufs et villas, souvent plus d'espace, mais des trajets plus longs vers l'est.

    Source

  • Al Shuhada et l'est

    Quartier

    Autour de l'École de cité académique française, homologuée de la sixième à la seconde : une option pour les familles dont les enfants sont au collège.

    Source

Pour aller plus loin

Téléphone et assurances

Une carte SIM prépayée suffit les premières semaines ; une fois l'iqama obtenue, rattachez la ligne à votre numéro de résident. Deux assurances comptent vraiment : la santé, obligatoire, et la voiture.

À savoir

  • Pour le téléphone, une carte SIM prépayée s'achète dès l'aéroport avec votre passeport ; une fois l'iqama obtenue, faites rattacher la ligne à votre nouveau numéro de résident. STC, Mobily et Zain se partagent le marché.
  • L'assurance santé est obligatoire pour les salariés étrangers et leur famille, et c'est à l'employeur du secteur privé de la fournir : vérifiez le niveau de couverture de chaque enfant, la maternité et le réseau d'hôpitaux. Source
  • Le véhicule doit être assuré, et une assurance tous risques est vivement recommandée : en droit saoudien, le conducteur responsable de blessures graves ou du décès d'un tiers paie le « prix du sang ». Source
  • Pour garder un lien avec la Sécurité sociale française (maladie, maternité, retraite), la Caisse des Français de l'Étranger propose une adhésion volontaire, avec une aide sous conditions de ressources à demander au consulat. Source

Pour aller plus loin

Banque et argent

L'iqama ouvre le compte bancaire, et avec lui la carte mada, acceptée presque partout. Les virements entre banques saoudiennes sont instantanés, au numéro de mobile ou d'iqama du bénéficiaire.

À savoir

  • Les banques ouvrent un compte aux résidents sur présentation de l'iqama ; on vous demandera aussi souvent votre adresse nationale. Certaines, comme Al Rajhi, ouvrent le compte entièrement en ligne pour les titulaires d'une iqama. Chaque banque a ses propres exigences, qui peuvent changer : vérifiez la liste avant de vous déplacer. Source
  • En attendant le compte local, réglez avec votre carte française et prévoyez des espèces pour les premières dépenses ; certains employeurs proposent une avance sur salaire à l'arrivée, renseignez-vous. Source
  • Au quotidien, la carte de débit locale mada est acceptée presque partout, y compris à la caisse du consulat. Elle peut aussi s'ajouter à Apple Pay depuis l'application de votre banque. Source
  • Sarie, le système de paiement instantané de la Banque centrale (SAMA), transfère l'argent entre banques saoudiennes en quelques secondes, à toute heure. Plutôt que l'IBAN, on peut utiliser le numéro de mobile, d'iqama ou l'adresse e-mail du bénéficiaire, à condition qu'il l'ait rattaché à son compte dans son application. Source
  • Pour envoyer de l'argent en France, les applications bancaires proposent le virement international ; comparez les frais et surtout le taux de change avant de choisir. Pour les frais de scolarité, demandez à l'école ses modalités de paiement. Source
  • Gardez un compte en France, car en rouvrir un depuis l'étranger est plus compliqué. Prévenez votre banque avant le départ : vos comptes doivent passer au statut de non-résident, et certains produits d'épargne, comme le LEP, doivent être clôturés. Source

Adresses

  • Al Rajhi Bank

    Banque

    Banque islamique ; ouverture de compte en ligne pour les titulaires d'une iqama.

    Site Source

  • Saudi National Bank (SNB)

    Banque

    Banque nationale saoudienne (ex-AlAhli) ; application SNB Mobile.

    Site Source

  • SAB (Saudi Awwal Bank)

    Banque

    Banque saoudienne ; comptes courants ouverts depuis l'application SAB Mobile.

    Site Source

  • Riyad Bank

    Banque

    Banque saoudienne basée à Riyad ; virements Sarie depuis l'application.

    Site Source

  • Arab National Bank (anb)

    Banque

    Banque saoudienne ; carte mada numérique émise dans l'application.

    Site Source

  • Alinma Bank

    Banque

    Banque islamique ; ouverture de compte numérique dans l'application.

    Site Source

  • STC Bank

    Banque

    Banque entièrement numérique, l'ancien portefeuille stc pay : cartes, virements à un contact, transferts internationaux.

    Site Source

  • Wise

    Compte multidevises (Wise n'est pas une banque) : utile pour envoyer et recevoir de l'argent avec la France ; pas de carte Wise dans ce pays.

    Site Source

Pour aller plus loin

S'équiper en arrivant

Riyad compte deux grands magasins IKEA, à l'est et au nord de la ville, et de nombreux hypermarchés qui livrent à domicile. Pour l'occasion, Haraj est la grande plateforme saoudienne de petites annonces.

Adresses

  • IKEA Riyadh

    Meubles et maison

    Eastern Ring Road, Al Faruq

    Grand magasin avec toute la gamme et les pièces d'exposition.

    Site Source

  • IKEA Thumamah

    Meubles et maison

    Al Thumamah Road, Al Munsiyah

    Le second magasin, pratique pour le nord et l'est de Riyad.

    Site Source

  • Carrefour

    Supermarché

    Hypermarchés et courses en ligne dans l'application.

    Site Source

  • Panda

    Supermarché

    Chaîne saoudienne d'hypermarchés et de supermarchés, avec livraison à Riyad.

    Site Source

  • Tamimi Markets

    Supermarché

    Supermarchés saoudiens ; programme de fidélité dans l'application Themari.

    Site Source

  • Danube

    Supermarché

    Supermarchés saoudiens, avec courses en ligne.

    Site Source

  • LuLu Hypermarket

    Supermarché

    Grands hypermarchés ; courses en ligne dans l'application.

    Site Source

  • Riyadh Park

    Centre commercial

    Northern Ring Road, Al Aqiq

    Environ trois cents boutiques, un cinéma avec une salle dédiée aux films pour enfants, des espaces de jeux et un musée des illusions.

    Site Source

  • Kingdom Centre

    Centre commercial

    King Fahd Road

    Le centre commercial de la tour Kingdom, avec la passerelle panoramique au sommet.

    Site Source

  • Riyadh Front

    Centre commercial

    Quartier commercial et de loisirs au nord de la ville, près de l'aéroport : jardins, fontaine et cinémas.

    Site Source

  • eXtra

    Électroménager

    Électronique et électroménager, avec livraison et installation des appareils.

    Site Source

  • Haraj

    Seconde main

    Plateforme saoudienne de petites annonces, neuf et occasion : meubles, électroménager, voitures. Annonces surtout en arabe.

    Site Source

  • Riyad Accueil (Maison des Français)

    Seconde main

    Le groupe WhatsApp d'entraide des adhérentes : demandez-y ce que vous cherchez avant d'acheter neuf.

    Site Source

Se déplacer avec des enfants

Riyad s'est longtemps parcourue uniquement en voiture ; depuis fin 2024, un métro neuf et climatisé relie les grands quartiers, l'aéroport et le centre. Pour l'école et la plupart des sorties, la voiture reste pourtant la règle.

À savoir

  • Le métro de Riyad, inauguré le 27 novembre 2024, compte 6 lignes, 176 km et 85 stations ; il fonctionne avec un réseau de bus intégré, le Riyadh Bus. Itinéraires, cartes et billets passent par l'application Darb. Source
  • Le métro circule de 6 h à minuit du samedi au jeudi et de 8 h à minuit le vendredi, en deux classes : première et standard. Billets de 2 heures, 3 jours, 7 jours ou 30 jours. Source
  • Les enfants de moins de 6 ans voyagent gratuitement accompagnés d'un adulte muni d'un billet. Pour la poussette, privilégiez les heures creuses et vérifiez les accès dans l'application. Source
  • Votre permis français ne suffit pas une fois résidente : il faut l'échanger. Demandez l'attestation de droits à conduire (ex-RIR) sur « Mes points permis », faites certifier la copie de votre permis à l'ambassade, faites-la traduire par un traducteur agréé, puis prenez rendez-vous sur Absher. Source
  • En cas d'accident, ne déplacez pas le véhicule, même pour un accrochage : appelez la police (993) et Najm, le service des constats d'assurance (92 0000 560), et ne promettez aucun paiement avant leur arrivée. Source
  • Les femmes conduisent en Arabie saoudite et les applications de VTC (Uber, Careem) proposent des options avec conductrices. Beaucoup de familles ont une voiture et un chauffeur ou un bus scolaire pour les trajets d'école. Source

Pour aller plus loin

Administration : iqama, impôts et consulat

Pas de carte Vitale ni de numéro de sécurité sociale à la française : votre identifiant, c'est le numéro d'iqama, et votre guichet, l'application Absher. Côté impôts, le salaire n'est pas imposé localement, mais la TVA s'applique à presque tout.

À savoir

  • Le numéro d'iqama sert d'identifiant pour tout : banque, téléphone, assurance, école, bail. Les mises à jour de la famille et l'enregistrement d'un nouveau-né se font sur Absher, et les parents ne peuvent pas quitter le pays tant que le bébé n'y est pas enregistré. Source
  • Il n'y a pas d'impôt sur le revenu pour les personnes dont les revenus proviennent uniquement d'un emploi salarié en Arabie saoudite. Source
  • La TVA est de 15 % sur la plupart des biens et services depuis le 1er juillet 2020. Source
  • Ce que le consulat fait : passeports et cartes d'identité, transcription des naissances et mariages, inscription au registre, légalisations, bourses scolaires pour les écoles homologuées AEFE sous conditions de ressources. Il ne prend pas en charge vos frais médicaux ni un rapatriement. Source
  • Les bourses scolaires sont versées par l'AEFE directement à l'école et couvrent tout ou partie des frais de scolarité, pas les activités ; la demande, indépendante de l'inscription, se refait chaque année. Source
  • En cas d'urgence grave concernant un Français (accident, agression, arrestation, disparition d'un mineur), le service aux Français de l'ambassade est joignable 24h/24 au +966 (0)53 589 12 07. Il ne répond pas aux questions de visa. Source

Pour aller plus loin

Budget : ce qui coûte plus ou moins cher

Le budget d'une famille à Riyad dépend surtout de ce que couvre le contrat : logement, école, assurance, voiture. Hors package, le logement et la scolarité pèsent lourd ; en face, pas d'impôt sur le salaire et un carburant très bon marché. Sans chiffres précis, voici les ordres de grandeur.

À savoir

  • Logement : le premier poste, et en hausse rapide ces dernières années, surtout en compound et près des écoles ; souvent payé d'avance pour l'année. Source
  • Scolarité : les écoles françaises sont payantes, comme les écoles internationales ; l'EFIR publie ses tarifs et son règlement financier, et les bourses AEFE peuvent alléger la note. Source
  • Impôts : pas d'impôt sur le revenu d'un salaire saoudien, ce qui change beaucoup par rapport à la France ; la TVA de 15 % renchérit en revanche les achats du quotidien. Source
  • Voiture : le carburant coûte nettement moins cher qu'en France, mais l'assurance tous risques, l'entretien et parfois un chauffeur s'ajoutent.
  • Courses : les produits locaux sont abordables, les produits importés de France nettement plus chers ; l'alcool et le porc sont interdits à l'importation et à la vente. Source
  • Sorties : les parcs publics, Wadi Hanifa et plusieurs sites historiques sont gratuits ou presque ; les parcs à thème, la Riyadh Season et les activités en salle se paient, et vite. Source

Pour aller plus loin

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Sources de cette page

Les pages publiques d'où viennent ces repères. Le site officiel fait toujours foi.

  1. 1 Ambassade de France en Arabie saoudite
  2. 2 Conseils aux voyageurs, entrée et séjour en Arabie saoudite
  3. 3 Conseils aux voyageurs, informations utiles
  4. 4 Ambassade de France, permis de conduire
  5. 5 Royal Commission for Riyadh City, transports publics
  6. 6 BAL, assurance santé obligatoire des familles
  7. 7 Expat.com, choisir son quartier à Riyad
  8. 8 SAMA, système de paiement instantané Sarie

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